Leonies Paradijstuin zorgt voor verbinding

‘Ik wil de wereld een stukje mooier maken’Middenin de Bredase wijk Brabantpark ligt Leonies Paradijstuin: een kleurige (moes)tuin vol lekkers, die onderdeel is van buurttuin De Brabantse Keukentuin. Eigenaresse Leonie Ruissen (39) brengt op de vruchtbare grond van WonenBreburg mens en natuur samen. Ze  zaait, oogst en organiseert leuke activiteiten voor jong en oud. 

Kunstenares Leonie begon haar Paradijstuin zo’n vier jaar geleden. “Ik wilde een groene, duurzame ontmoetingsplek creëren waar ik mijn creativiteit helemaal in kwijt kon. Het begon met zand en  daaromheen wat bamboestokken met afzetlint. Nu is het een kleurrijke plek waar prachtige bloemen staan, lekkere groenten groeien en waar iedereen van mee mag genieten.”

Plukken en proeven

Leonie deelt graag met anderen. “Iedereen die langsloopt mag bramen en frambozen plukken die door het snoephek groeien. En één keer in de twee weken organiseer ik een gratis koffiemiddag. Op die  dag wil ik mensen kennis laten maken met de natuur én met elkaar! Het is superleuk om mensen samen te brengen en ze daarbij van alles over zaaien en oogsten te vertellen.”

Win-win-concept

Om haar tuin te laten groeien en bloeien is Leonie afhankelijk van giften en donaties. “Hulp is altijd welkom, in welke vorm dan ook! Daarom werk ik met een win-win-concept voor buurtgenoten. Als je  iets van of in de tuin wil, geef je ook wat terug. Dat kan geld zijn, maar ik word ook blij van stekjes, hout of gereedschap. Voor een activiteit zoals een kinderfeestje, pizzaworkshop of een teambuilding, is  de tuin te boeken tegen betaling. Op die manier heeft iedereen plezier van de tuin en kan ik er nog jaren mee doorgaan.

Een tuin voor iedereen

Leonies Paradijstuin grenst aan woonzorgcentrum De Leystroom, waar vooral ouderen wonen. “Ik zou het geweldig vinden om deze winter een rolstoelpad aan te leggen in mijn tuin. Op die manier kan  écht iedereen genieten van dit stukje groen, zonder beperkingen. Ik heb de middelen en plannen al paraat. Het enige dat ik nog nodig heb, is een ‘go’ van de gemeente.”

Een duurzame toekomst

In de toekomst hoopt Leonie dat de tuin nóg meer gaat bruisen. “Het lijkt me geweldig om meer samenwerkingen aan te gaan en hier heerlijke zomeravonden te organiseren. Met muziek, optredens en  nog veel meer. Of dat er vrijwilligers bij komen, waardoor ik vaker open kan zijn. Er is nog zoveel mogelijk in deze tuin. Ik denk dat ik de helft nog niet ontdekt heb.”